InAER

Durante años, el fef25–75% ha sido uno de los parámetros más discutidos —y probablemente más ignorados— de la espirometría.

Su variabilidad, su dependencia de la FVC y la incertidumbre sobre cuánto agrega al FEV1 hicieron que progresivamente perdiera protagonismo en la interpretación de la función pulmonar.

Pero ¿y si el problema no fuera el FEF25–75% sino la manera en que lo estamos mirando?

Un nuevo estudio longitudinal publicado en The Lancet Respiratory Medicine aporta una perspectiva particularmente interesante: en lugar de analizar un valor aislado, estudia las trayectorias del FEF25–75% desde la infancia hasta la edad adulta.

Los autores analizaron 2314 participantes del Tasmanian Longitudinal Health Study, con evaluaciones de función pulmonar entre los 7 y los 53 años, e identificaron seis trayectorias diferentes de FEF25–75%.

El hallazgo que más me llamó la atención: tres trayectorias desfavorables concentraron aproximadamente el 96% de los casos de EPOC definido espirométricamente a los 53 años.

Pero hay algo todavía más interesante.

Una de esas trayectorias ya mostraba una función reducida desde los 7 años, y las trayectorias desfavorables estuvieron asociadas con factores tempranos de la vida, entre ellos asma o sibilancias, rinitis alérgica, neumonía/pleuritis y antecedentes maternos de asma o sibilancias. Para quienes trabajamos en alergología y asma, esto merece atención.

Durante mucho tiempo hemos pensado el FEF25–75% principalmente como un posible marcador indirecto de compromiso de la vía aérea mediana y pequeña. Este trabajo propone algo conceptualmente más interesante: mirar su evolución como parte de la trayectoria de desarrollo y deterioro de la función pulmonar a lo largo de la vida.

Esto no significa que un FEF25–75% bajo diagnostique enfermedad de pequeña vía aérea, ni que prediga individualmente quién desarrollará EPOC. Los propios autores advierten que sus resultados representan asociaciones longitudinales y no causalidad ni predicción individual.

Pero quizá sí justifique volver a mirar ese número que muchas veces aparece al final del informe espirométrico y al que prestamos poca atención.

Porque tal vez la pregunta correcta ya no sea:“¿Qué significa hoy este FEF25–75%?”sino:

  • “¿Qué trayectoria de función de la vía aérea está siguiendo este paciente?”

Y esto abre una discusión todavía mayor:

  • ¿Deberíamos comenzar a pensar la función pulmonar como una trayectoria vital y no solamente como una fotografía obtenida en la consulta?
Vea el archivo completo